A partir de la investigación realizada después de la primera entrega, he podido concretar mejor algunos aspectos del funcionamiento de Som Alimentació que inicialmente había analizado de una forma más general. El principal descubrimiento tiene que ver con la relación entre participación y sostenibilidad económica. En una de sus campañas, la propia cooperativa reconoce que necesita aumentar tanto el número de personas socias que participan en las comisiones de trabajo como el volumen de compra para poder crecer, reducir precios y reforzar su capacidad frente al modelo convencional de distribución alimentaria. Esta información nos hace entender que disponer de una estructura formalmente democrática no garantiza por sí solo una participación intensa y constante de todas las personas socias.
Este aspecto conecta con una de las tensiones señaladas por Villalba-Eguiluz y Pérez-de-Mendiguren (2019, pp. 111-112), quienes explican que las organizaciones de Economía Social y Solidaria deben compatibilizar sus objetivos sociales y ambientales con la necesidad de obtener ingresos suficientes para mantener su actividad. En Som Alimentació, crecer parece necesario para mejorar precios y aumentar su impacto, pero ese crecimiento debe producirse sin debilitar el carácter participativo que constituye una de sus principales diferencias respecto a una empresa convencional.
También he podido observar que su actividad va más allá de la alimentación, ya que su catálogo online incluye productos de higiene, cosmética y limpieza. Esto muestra que el proyecto pretende ofrecer una alternativa más amplia para el consumo cotidiano. No obstante, desde una perspectiva crítica, ampliar la oferta no es suficiente para considerar que esos productos responden a los principios de la ESS; lo relevante es que su selección mantenga criterios sociales, ambientales y territoriales coherentes con el proyecto.
Esta reflexión resulta especialmente importante porque los materiales de la asignatura advierten de que la forma jurídica cooperativa no garantiza automáticamente el cumplimiento de los principios de la Economía Social y Solidaria. Una cooperativa debe demostrar en la práctica la gestión democrática, la orientación a las necesidades humanas y el compromiso con la comunidad (La economía social y solidaria en su vertiente socioempresarial, s. f., p. 1).
Mi valoración final continúa siendo positiva, pero es ahora más crítica que en la primera entrega. Considero que presenta una clara coherencia con la ESS por su gestión cooperativa, su apuesta por la participación, el producto local y ecológico y su vinculación territorial. Sin embargo, su principal reto parece estar en mantener esa coherencia mientras aumenta su escala, mejora su competitividad y consigue una participación suficientemente activa de las personas socias. En mi opinión, ahí se encuentra el aspecto más interesante del caso: comprobar si es posible crecer dentro del mercado sin perder los valores que justifican precisamente su carácter transformador.
REFERENCIAS
La economía social y solidaria en su vertiente socioempresarial. (s. f.). [Material docente de la asignatura].
Som Alimentació. (s. f.-a). Tú has plantado la semilla, hazla crecer. https://somalimentacio.com/llavordecanvi/
Som Alimentació. (s. f.-b). Qué vendemos. https://erp.somalimentacio.com/productes
Villalba-Eguiluz, U., & Pérez-de-Mendiguren, J. C. (2019). La economía social y solidaria como vía para el buen vivir. Iberoamerican Journal of Development Studies, 8(1), 106–136. https://doi.org/10.26754/ojs_ried/ijds.338
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